暑假到了，学校放假。于思文回到省会家中，一座郊区的别墅。 家人高兴得不得了。母亲说于思文晒黑了，却更结实，更精神了。父亲用探究的眼光研究于思文，想发掘他内心深处的东西。
两个月中，家里发生了很多事情。大姐的终身大事一直是父母的心病，她终于找到了心上人，趁于思文回家，父母高兴，举办了婚礼。叛逆的二姐从美国回国，带着一个洋女婿还有一个混血儿子，回来看于思文，参加大姐的婚礼；在国内考察一番后，有意向携夫婿和儿子在国内定居。三姐沪漂几年后，回家考公务员上了岸，开始和父母物色的青年谈恋爱。
在家中，在婚礼上，在商场里，在游乐园中，三个姐姐无时无地不在轮番劝说于思文，让他在暑假之后留在省会。说：“爸妈只有你一个儿子。你是他们的心头肉，是他们余生的指望。好不容易盼到你大学毕业，你既不继承家业，也不找个正经有前途的工作，抛下他们去荒山野岭，简直是荒唐。你看看，父母头上多了多少白头发，有多少是因你而起，你于心何忍……”
母亲是最希望于思文留下的人，她却克制着自己不多说，不想给于思文压力。然而越是这样，于思文越是感觉到无形的压力。
父亲找机会和于思文做了一次长谈。说：“你去了一年，该回家了。年轻人，不要听信说教；这世上，任何话，任何文字，都要辨一辨真伪，想一想其背后真实的意图。人家让你爱这、爱那，要善良，要奉献—— 有时候，你还不能不爱，不能不‘奉献’—— 他们自己是怎么做的? 真的信自己的说教? 他们又是让自己的子女怎么做的？思文，你已经尽了自己的一份力，做了应该做的事情，剩下的，由他去吧。你已经不是小孩子了，不要太理想主义！一个人，能改变什么呢？”
于思文虽然沉默腼腆，却是个聪明人，明白父亲的意思。低头思索一会儿，说道：“我并不是听人说教，被人忽悠，并不是要去‘奉献’，也不是想要改变什么。我为的是自己的心：我只是要逃离尘嚣，过一份宁静无忧的岁月。”
父亲看着于思文，缓缓地说：“逃离尘嚣？宁静无忧的岁月？你真的逃脱了？过上了那样的日子?”
于思文点点头，找来带下山的一些画，画里有大山，有小镇，有学校。于思文一一给父亲解释，讲背后的故事，说那些在尘嚣中绝对体验不到的，让人震撼的宁静和美。
父亲沉默良久，说：“我没有上过你上过的那么多的学，也没有读过你读过的那么多书，不会讲大道理，可是，有些事情，的确是上了岁数，有过阅历之后才能看透，才会明白。你去支教，是个外人，你不和人家去争，人家暂且也没有什么可和你争的，认定你只是个匆匆过客，凡事先不和你计较，攻名夺利、尔虞我诈的事情，暂且不把你牵涉进去。你看到的，只是表面，只是美好的一面。你想一想，你小时候，无忧无虑，这个世界在你眼中，是不是玫瑰色的？你长大了，见得多了，看得深了，就发现了这个世界丑陋、残忍的本质，就要逃离。可是，你逃得了吗? 除非你能够不和人的世界打任何交道—— 你不想和他们打交道，他们也会找上门来和你‘打交道’。到头来，不过是发现，从一个尘嚣，到了另一个尘嚣中。逃离尘嚣? 这就跟访道修仙、长生不老一样，这种好事情，即使真的有，也轮不到你我，人家有权有势的，早占了去了。”
……
可是，无论父亲怎么讲道理，无论姐姐们怎样规劝，无论母亲暗中留了多少眼泪，于思文始终放不下山里那份简单、宁静的时光，放不下那群天真无邪的孩子，放不下山谷中蔓生的野花，放不下山里横亘的石头和高耸的山峰—— 更放不下那如同石头和山峰一样的男孩。暑假一结束，就又风尘仆仆地返回了山区。
在回学校之前，于思文找了几家画廊看看他带下山的画。让于思文意外的是，他之前曾尝试与世隔绝，以作画、卖画为生，却始终没有卖出去过哪怕一幅画—— 连人家装修房子都不屑挂他的画 —— 这次却颇有几个画商感兴趣，有个名气不小的画商坚持用两万块钱强买了于思文三幅画。当时网购开始兴起，于思文上网，以不可思议的低价买了两万块钱的书本和教具，邮给了山区的学校。
